Si era via via accresciuto tra gli italiani, tra larghe masse di italiani - uomini e donne di ogni generazione - un bisogno di riaffermazione di quel che siamo, come grande nazione e come moderno Stato europeo. Un bisogno di recupero dell'orgoglio nazionale. Le celebrazioni del 150° anniversario dell'Unità d'Italia sono state viste come l'occasione per far nuovamente sentire più forte il patrimonio storico dell'Italia, il nostro ruolo in Europa e nel mondo. E questa occasione è stata colta da milioni di italiani, da quanti mettevano la bandiera al balcone o agitavano il tricolore nelle piazze, nelle strade, e partecipavano alle assemblee, a iniziative di ogni sorta e di ogni dimensione.